שלבי התפתחות הזוגיות כוללים בין השאר שלב המוגדר משבר מחויבות
אחת ההנחות המוקדמות הקשורות בשלב זה היא שלכל זוג יש חוזה בלתי כתוב שנוצר עם הזמן ודרכו שומרים בני הזוג על הרגשת ביטחון ויוצרים סדר קבוע בהרגליהם. ברוב המקרים בני הזוג מרוצים מחלק מ"סעיפי החוזה" ואינם מרוצים מחלק אחר. לרוב חולקים שני בני הזוג חשש לשנות את החוזה.
משבר המחויבות הוא שלב הכולל בניית חוזה חדש, הנכונות לחוזה חדש פותחת
סוג חדש של הידברות.
בשלב זה יש נטייה לסוגים שונים של
אינטימיות בין גברים לנשים. נשים זקוקות לאינטימיות רגשית וגברים לאינטימיות
מינית. לפעמים יש התאמה בין בני המינים ביחס לסוג האינטימיות.
משבר של אחד הילדים יכול להיות רקע הכרחי להיווצרות חוזה חדש. מצב מורכב של אחד הילדים במשפחה יכול להיות מובן הן על ידי ההורים והן על ידי המבוגרים כסמן של בעייתיות כללית ביחסים המשפחתיים. הורים נוטים להתעלם מקושי של ילדיהם או להגזים בו. האפשרות ליצור חוזה חדש היא צד חיובי של הקונפליקט בין הורים לילדים ושלב חשוב בהתפתחות המשפחתית.
